公元1227年，铁木真在征服西辽和花剌子模之后，再次发动了大规模的蒙古对西夏的征服。当时的蒙古军队实力正处于顶峰，因此西夏几乎毫无还手之力。西夏的重镇如黑水城、沙州、肃州、灵州以及西宁等一系列重要战略要地相继沦陷，最后蒙军围攻了西夏的都城中兴府（今宁夏银川）。西夏的末代君主李（xiàn）曾在同年8月28日决定投降，但就在他即将投降的三天前，成吉思汗突然死去。关于铁木真死因的说法众多，其中既有他因战马摔倒而死，也有他被西夏守军的毒箭射杀或被西夏王妃刺杀的版本。无论如何，铁木真的死，正好发生在蒙夏战争的最后阶段，而且这次死亡或许与西夏人脱不开关系。
铁木真去世后，李（xiàn）终于在三天后出城投降，但很快便被杀。根据《元史》的记载，蒙军在计划攻陷中兴府时，一度打算进行大规模屠城，这也为后来“党项人灭族”的说法提供了基础。然而，史实却被人忽略了，《元史》明确记载，蒙古将领察罕力力谏并阻止了蒙军屠城，他在进入中兴府后，还设法安抚了城中的百姓。因此，可以看出，至少在西夏都城的党项人并没有遭到完全的屠戮。
察罕的干预，令许多人对其产生浓厚兴趣，为什么在铁木真刚死，蒙古军心动荡之时，察罕能够成功阻止这一暴行？原来，察罕作为铁木真的养子，在蒙古军中拥有相当高的地位。自幼放羊的察罕被铁木真收养后，便随其征战四方，参与了蒙古与金朝、花刺子模以及西夏的多次战争。他曾被任命为御帐前首千户，这一身份赋予了他巨大的权力和话语权，因此他能够劝阻屠城的决定，最终使得西夏民众免于彻底灭绝。
值得注意的是，察罕为何坚持要阻止屠城？原因在于察罕本身便是党项人。他的父亲曲也怯律是西夏的重臣，而察罕则是曲也怯律庶出的儿子。由于曲也怯律的正妻与母亲产生矛盾，察罕在还未出生时便被送往草原，因此有了后来的际遇。察罕本人忠诚于铁木真，但对西夏始终未曾完全割舍，在父亲与弟弟被杀后，他依然与西夏民众保持着某种联系。察罕在蒙军中的影响力，使得他得以成功劝止屠城。
然而，尽管察罕成功阻止了大规模屠城，蒙军依旧对中兴府进行了大范围的破坏。西夏在被灭国的过程中，党项人的伤亡极其惨重，最终有史料记载，西夏灭亡后，加入蒙古户籍的党项人只有十几万。这一损失虽严重，但并未导致整个党项族群的灭绝，尽管不少党项人面临着种种困境。
察罕和其家族的命运，也反映了部分幸存党项人的经历。西夏灭亡后，察罕继续随蒙军征战，最终在蒙哥汗的任命下被封为河南王。其长子木花里也曾参与南宋与蒙古的战争，在襄阳战役中英勇作战，最终战死。而察罕的后代在元朝建立后，逐渐成为贵族阶层的成员，甚至为元朝和朝鲜的官员贡献了不少力量。
此外，还有一个党项贵族家族的命运与察罕家族相似。这家族的成员高逸在西夏灭亡前曾参与西夏的抗蒙战争，后来，他的后代也融入了蒙古和元朝的统治体系，其中最为知名的便是高智耀。高智耀在西夏灭亡后，受蒙古皇帝窝阔台的重用，为元朝文化的接纳与发展做出了重要贡献。
西夏灭亡后，党项人不仅在西夏地区留下了痕迹，还出现在了蒙古和元朝的行政体系中。唐兀族便是蒙古时期对党项遗民的官方称呼，他们被纳入色目人阶层，并且在元朝时期出任过多个重要职务。唐兀人在元末也开始参与编修历史，并有为民服务的记录，证明党项人在西夏灭亡后并未彻底消失。
虽然党项人在西夏灭亡后人口大幅减少，但并没有完全消失。许多党项人融入了蒙古、元朝甚至更广泛的汉族和其他民族中。如今，党项人的后裔已经在不同地方，尤其是在西藏、四川等地留下了深深的印记。特别是在西藏的夏尔巴族中，有人认为他们可能是党项人后裔的后代，且在与周边民族融合的过程中逐渐形成了一个新族群。
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